El pasado mes de marzo, el noticiario matutino de Carmen Aristegui obsequió a sus radioescuchas boletos para asistir al espectáculo Egiptanos, el cual es creación del Ensamble Mexicano de Música y Danza, bajo la dirección de Lila Zellet. El espectáculo se presentó en el Centro Cultural “Jaime Torres Bodet” del Instituto Politécnico Nacional. Se trata de un ejercicio deslumbrante de ejecución musical (instrumental y vocal) y dancística, con explícita vocación humanista,  libertaria y multicultural.

Familia gitana de Sacromonte. (Fotografía: Rafael Garzón).

Lila Zellet, quien se asume como resultado de herencias gitana, flamenca, libanesa y mexicana, es la figura central de este espectáculo, como cantaora y bailarina; además, introduce al público en la temática y comparte reflexiones acerca del pueblo gitano, de todos los pueblos y puso el acento en el imperativo ético que, no sabemos por cuánto tiempo, seguirá reclamando un espacio: la lucha contra la discriminación racial, cultural, social y económica que sufre el pueblo gitano, hoy presente en la mayor parte del mapamundi.

Pero, hagamos un alto en el desarrollo de este texto, para reflexionar acerca de los gitanos o egiptanos. En el programa de mano del espectáculo que aquí referimos se menciona: “los antiguos llamaron “egiptanos” a este pueblo errante y misterioso que decía provenir del «Pequeño Egipto»… [que] no figuraba en ningún mapa y a la vez parecía estar en todos lados. Los egiptanos continuaron su camino, perdiendo algunas letras de su nombre entre las ruedas de sus carretas. Desde entonces la gente nos llamó «Gitanos»”.  En la página web Wikipedia encontramos datos de gran interés: Se denominan gitanos o  romaníes… a una comunidad o etnia de origen hindú… Cuando penetraron en Europa, muchos grupos de gitanos se presentaban… como «nobles egipcianos»; así, en 1425, dos romaníes pidieron un salvoconducto al rey Juan II de Aragón, en el cual se hacían llamar «condes del Egipto Menor».

Gitano vendedor de borricos. (Fotografía: Rafael Garzón).

Se estima que en todo el mundo viven entre 10 y 12 millones de gitanos… Son la principal minoría étnica de la Unión Europea, previéndose un aumento en su importancia porcentual… por su estructura familiar (con altas tasas de natalidad).

Los gitanos han tenido desde antiguo un estilo de vida parcialmente nómada y…  han destacado por sus aportaciones en el arte y cultura populares, especialmente la música. Siguen sus costumbres, pero se han adaptado en los países donde se han asentado…  en Andalucía, los gitanos hicieron suyos el canto y el baile flamencos, enriqueciéndolos y aportando infinidad de cantaores o bailaores. Se cree que llegaron a España hacia 1415.

La discriminación hacia los gitanos puede observarse en pleno siglo XX: el Reglamento de la Guardia Civil de 1943, ordenaba que los gitanos fueran vigilados de forma especial… Pero, hacia 1960 la Iglesia católica pone en marcha el Secretariado Gitano de Barcelona,  esfuerzo contra la discriminación continuado por el movimiento asociativo gitano, que hoy desarrolla la campaña “Conócelos antes de discriminarlos” en su página de Internet http://www.gitanos.org/conocelos/web/conocelos.php?s=0&p=0.

En España hay una población de 600 mil gitanos, y tan sólo en Andalucía son 280.000. Su relevancia allí es tal que en octubre de 1996, el Parlamento de Andalucía declaró el 22 de noviembre Día de los Gitanos de Andalucía.  Ofrecemos a nuestros lectores algunas imágenes de gitanos, del fotógrafo granadino Rafael Garzón (1863-1923).

Lila Zellet: cantar con el alma. Foto: ©José Elías / www.aienalmaa.com

Y de regreso al trabajo artístico que da origen a esta nota, vale la pena comentar que tanto la cantaora y bailarina como cada uno de los cuatro músicos que le acompañan despliegan una actuación de gran nivel: ellos son Hebert Clavel (director musical y acordeón), Gabriel Elizondo en la guitarra, David Tobin en el violín y Francisco Bringas en el cante y las percusiones.

Aparte de su brillante ejecución, salta a la vista un gran trabajo de investigación en torno a la música gitana por todo el mundo: Rusia, Ecuador, México, Turquía, España y el norte de África.

Las interpretaciones de Lila Zellet son siempre intensas, con resonancias de búsqueda y de pasión. Su vestuario es llamativo y espléndidamente utilizado en los lances de la danza. Las expresiones culturales que se apoderan del escenario se amalgaman, según la propia descripción del programa de mano: “Como si fuese una trenza… se alternan voces diversas que es posible percibir por separado y que en ocasiones se entrelazan para hablar un lenguaje común”.

El acordeón, las notas, Lila, la danza... Foto: ©José Elías / www.aienalmaa.com

Por cierto, nuestros recuerdos de niñez nos llevan a aquella identificación entre gitanos y húngaros. Después, para humorizar sin burla en torno a algún nombre, cosa o sonido raro, un amigo decía “parece como de Hungría del norte”. Se refería al nombre de nuestro amigo Leinad Zeuqzalev Zenitram, quien simple y sencillamente se presentaba en ocasiones especiales diciendo su nombre al revés. Pero, ya muy en serio, en Hungría y otros países del este europeo hay una fuerte presencia gitana.

En cuanto la oportunidad se presente, vaya usted a ver Egiptanos, que en verdad vale la pena.

Mirada Regional agradece la gentil colaboración de José Téllez Elías, quien nos proporcionó sus fotografías.